Traditional beliefs and practices of Muga silkworm rearing: An exploration and validation in Assam, India

Abstract

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सारांश

मूगा रेशमकीट पालन में अपनाए जाने वाले स्वदेशी विश्वासों और प्रथाओं का पता लगाने, खोजी गई प्रथाओं की वैज्ञानिक तर्कसंगतता निर्धारित करने और उत्पादन के दौरान कीट पालकों द्वारा सामना की जाने वाली संबंधित समस्याओं को रेखांकित करने के लिए एक अध्ययन आयोजित किया गया था। इस अध्ययन में असम के शिवसागर जिले के 80 कीट पालक और असम कृषि विश्वविद्यालय के 30 कीट विज्ञानी शामिल थे। कीट पालकों से एकत्रित की गई स्वदेशी प्रथाओं को कीट विज्ञानियों द्वारा सत्यापित (Validated) किया गया। व्यक्तिगत साक्षात्कार के माध्यम से एक अर्ध-संरचित अनुसूची (Semi-structured schedule) की मदद से आंकड़े एकत्र किए गए, जबकि मूगा-कीट पालकों द्वारा सामना की जाने वाली समस्याओं को भारित माध्य स्कोर (Weighted Mean Score) पद्धति के माध्यम से रैंक किया गया था। कीट विज्ञानियों द्वारा समझी गई पहचान की गई प्रथा की वैज्ञानिक तर्कसंगतता को एक प्रश्नावली के माध्यम से प्राप्त किया गयाथा। हमने रेशमकीट पालन के विभिन्न चरणों में रेखांकित 8 उप-आयामों (Sub-dimensions) से संबंधित 30 स्वदेशी विश्वासों/प्रथाओं की पहचान की, जिनमें से केवल 3 प्रथाओं का पालन सभी कीट पालकों द्वारा किया जाता है। पहचानी गई प्रथाओं में से आधे से अधिक (16 प्रथाएँ) बीज-कोकून (Seed-cocoon) के चयन और तितलियों के संभोग (Moth copulation) से संबंधित हैं, जो यह दर्शाता है कि पारंपरिक कीट पालक रोग-मुक्त अंडों (Disease-free layings) के उत्पादन के प्रति अधिक चिंतित हैं, जो एक उत्पादक कीट पालन का मूल इनपुट है। पहचानी गई 30 प्रथाओं में से 27 को आधे से अधिक कीट विज्ञानियों द्वारा तर्कसंगत (Rational) माना गया, लेकिन केवल 6 प्रथाओं को उन सभी के द्वारा तर्कसंगत के रूप में सत्यापित किया गया। पास के चाय बागानों में छिड़के जाने वाले कृषि-रसायनों के नकारात्मक प्रभाव के कारण रेशमकीटों की उच्च मृत्यु दर को कीट पालकों द्वारा सामना की जाने वाली सबसे गंभीर समस्या (WMS=2.81) के रूप में पहचाना गया है। पारंपरिक मूगा-पालकों की कुल औसत सालाना आय 50,325.00 रुपये पाई गई और मूगा उत्पादन पर सही पारंपरिक तरीकों का असर साफ तौर पर दिखाई देता है।

Abstract

A study was conducted to explore the indigenous beliefs and practices followed in Muga silkworm rearing, to determine the scientific rationality of the explored practices, and also to chalk out the associated problems faced by the rearers during production. The study involved 80 rearers of Sivasagar district of Assam and 30 Entomologists of Assam Agricultural University. The indigenous practices collected from the rearers were validated by the Entomologists. The data were collected with the help of a semi-structured schedule through personal interview whereas the problems faced by the Muga-rearers were ranked through Weighted Mean Score method. The scientific rationality of the identified practice as perceived by the Entomologists was obtained through a questionnaire. We identified 30 indigenous beliefs/practices belonging to 8 sub-dimensions outlined in different phases of silkworm rearing, of which only 3 practices are followed by all the rearers. More than half of the identified practices (16 nos.) are pertinent to the selection of seed-cocoon and moth copulation which indicates that the traditional rearers are more concern about the production of disease free layings, – the basic input of a productive rearing. Out of 30 identified practices, 27 were rated as rational by more than half of the Entomologists, but only 6 practices were validated as rational by all of them. High mortality of silkworms due to the negative impact of agrochemical sprayed in the nearby tea-gardens has been identified as the most severe problem (WMS=2.81) faced by the rearers. The overall mean annual income of traditional muga-rearers was found to be Rs. 50,325.00 and impact of rationale traditional practices on muga production is clearly visible.